カウンタ付き参照
C++ では、new を用いてオブジェクト (メモリ領域) を確保したならば、これを delete でを明示的に解放してやらなければなりません。 この「借りたもの (メモリ) は自分で返す」という硬派なスタイルは非常に C++ らしく、またパフォーマンスの面でも優れるため、個人的にはとても気に入っています。
その一方で、このスタイルにはメモリリークや二重解放によるアクセス違反, ダングリング・ポインタの発生とった問題があり、致命的なバグの原因となりがちであることも事実です。 また、プログラムの性質上、オブジェクトが利用されなくなるタイミングが予測しづらく、明示的な解放を記述することが原理的に困難であるような状況というものも存在します。
C/C++ 以外の殆どの言語はガーベジ・コレクションを言語仕様として採用することでこうした問題を回避しています。 特に、ガーベジ・コレクション手法の一つである参照カウントは、その動作原理が非常に単純であり、またそれ故に (一般的な状況下における) パフォーマンスにおいて他の手法よりも優れています。 そこで、この参照カウントの仕組みを C++ でも利用できないかと考え、Reference というクラステンプレートを作ってみました:
ソースコードは上記リンク先のページからダウンロードすることができます。
今回はこの Reference クラステンプレートの使い方について簡単に説明します。